Miért egy nyúl hozza a húsvéti tojást?

A húsvéti nyúl és a színes tojások bizarr párosítása bár archaikus szimbólumnak hathat, története még a középkorig sem nyúlik vissza: a 18. században, a felvilágosodásnak nevezett kultúrtörténeti korszakban keletkezett. Ekkor jelent meg a mezőkön ugráló, rejtőzködő nyúl képe, amely rejtekhelyein színes tojásokat hagy hátra.

A legenda a korabeli protestánsoknak köszönhető. Nagyböjt idején a katolikusok nem ettek tojást, ezért a húsvét a várva-várt tojásevés ideje is volt. A protestánsok bár elutasították a pápa által fabrikált böjti hagyományt, a húsvét tojásokkal való ünneplését azonban nem: elvileg ők kezdték el a színes tojásokkal való ünneplést. Alois Döring, német néprajzos szerint a gyerekeinek is szerették volna elmagyarázni, hogy húsvét táján miért ilyen gyakran látott objektum a tojás, és az egészet a nyulakra hárították, akikről eleve az a kép élt a köztudatban, hogy nagyon szapora, termékeny állatok, tehát képesnek kell lenniük hirtelen nagy mennyiségű tojás világrahozására is.